Hr. Lin boede i en lille landsby i det nordlige Kina. En gang stak Hr. Lins bedste hest af og forsvandt ud på stepperne. Alle landsbybeboerne kom forbi Hr. Lins hus og sagde: Det var dog forfærdeligt med din hest men Hr. Lin, som var en klog gammel kineser, sagde blot: Måske!
Næste dag kom Hr. Lins hest tilbage, og den havde trukket en stor mængde vilde heste med sig hjem. Alle beboerne kom forbi og lykønskede Hr. Lin. Det var dog et utroligt held, mente alle. Måske sagde Hr. Lin, for han var en klog gammel kineser.
Næste dag forsøgte Hr. Lins ældste søn at ride en af de nye heste til, men blev sparket af, hvorved han brækkede sit ene ben. Alle i landsbyen stimlede sammen for at begræde ulykken. Det var dog forfærdeligt for din søn, jamrede de alle. Måske sagde Hr. Lin, for han var en klog gammel kineser.
Dagen efter kom kejserens hvervningsofficer til landsbyen for at indskrive alle duelige mænd som soldater til hæren, som stod og skulle ud i et stort slag……..
